精彩片段
。《论语》合上时，窗纸已经泛出青灰色。檐外的雨不知何时停了，只余檐角水珠断续滴落，敲在青石板上，溅起细碎的水花，混着隔壁飘来的面香，在这破落的老宅里漫开。，指腹在磨得光滑的竹制笔杆上摩挲片刻。案头的油灯快见底了，昏黄的光晕里，能看见他清瘦的侧影——洗得发白的青布长衫，袖口卷到小臂，露出腕骨分明的手。这双手本该握惯了锅铲，此刻却捏着狼毫，指节因连日苦读微微泛白。“咕噜……”。沈砚秋苦笑一声，起身时带起一阵尘土，在光线下翩跹。他走到灶台边，揭开那口用了十余年的铁锅，里面空空如也，只剩锅底一圈浅浅的黑渍。米缸昨天就见了底，方才把最后一把糙米煮成稀粥，此刻连锅巴都没剩下。“晚香居”的面香愈发浓了，是虾子的鲜，混着猪油的润，还带着点葱姜爆锅的辛烈，勾得人**发麻。沈砚秋靠着灶台，闭了闭眼。这味道太熟悉，是苏州人开春最念想的三虾面——用清明前的河虾，剥出虾仁、虾脑、虾子，三样入面，鲜得能把舌头吞下去。，每到这个时节，总会踩着露水去葑门塘买最新鲜的河虾。那时家里的厨房总飘着这样的香，父亲系着藏青色的围裙，在灶台前颠勺，嘴里哼着江南小调，说：“砚秋你记着，这吃食和做人一样，得新鲜，得实在，半点虚头巴脑都来不得。”小说叫做《味笔生花》，是作者东方晨曦的小说，主角为沈砚秋苏晚卿。本书精彩片段：。《论语》合上时，窗纸已经泛出青灰色。檐外的雨不知何时停了，只余檐角水珠断续滴落，敲在青石板上，溅起细碎的水花，混着隔壁飘来的面香，在这破落的老宅里漫开。，指腹在磨得光滑的竹制笔杆上摩挲片刻。案头的油灯快见底了，昏黄的光晕里，能看见他清瘦的侧影——洗得发白的青布长衫，袖口卷到小臂，露出腕骨分明的手。这双手本该握惯了锅铲，此刻却捏着狼毫，指节因连日苦读微微泛白。“咕噜……”。沈砚秋苦笑一声，起身时带...
可如今，灶台冷了，小调停了，连买虾的钱都凑不齐了。
沈砚秋自嘲地勾了勾唇角，转身想回案头继续啃书，隔壁却突然传来一阵清脆的争执声，像碎冰撞在玉盘上，打破了暮春的慵懒。
“这虾脑不对！”是个少女的声音，带着点娇憨的执拗，“你闻，有股子土腥味，定是昨天剩下的虾剥的！”
“苏小姐，您这就冤枉小的了。”掌柜的声音带着讨好的无奈，“这虾是今早刚从塘里捞的，活蹦乱跳的，怎么会有腥味？许是您闻错了？”
“我闻错？”少女的声音拔高了些，带着不容置疑的笃定，“我跟后厨张师傅学了三年，虾脑新不新鲜，一嗅便知！你这虾脑发暗，定是离了水久了，鲜味跑了大半，还留着股子泥气！”
沈砚秋在墙这边听着，眉梢微挑。这少女的鼻子倒是灵。三虾面的精髓全在虾脑，活虾现剥的虾脑是殷红透亮的，带着湖水的清鲜；若是死虾或离水太久的，虾脑会发乌，腥气里混着土味，确实败味。
隔壁的争执还在继续，少女似乎动了气，“啪”地一声，像是把筷子拍在了桌上：“重做！用新虾！不然我告诉我爹，让他撤了你的掌柜之位！”
掌柜的显然怕了，连声应着：“重做，这就重做！苏小姐您消气，小的这就去后厨盯着，保证用刚剥的鲜虾脑！”
脚步声远去，隔壁暂时安静下来。沈砚秋走到墙边，这墙是老宅的土坯墙，年久失修，有几处裂缝。他贴着墙缝往里看，能瞧见隔壁酒楼的一角——雕花木窗，描金屏风，与自家这漏风的老屋简直是两个世界。
晚香居是苏州府有名的酒楼，老板是现任知府苏文渊。听说苏知府就这么一个女儿，宝贝得紧，却偏不爱女红诗书，总爱扎在后厨，跟着师傅学做菜。刚才那少女，想必就是这位苏小姐了。
正想着，隔壁又传来动静，这次是后厨的方向，似乎有人在抱怨：“苏小姐也太较真了，不过一碗面，哪至于……”
“嘘，小声点，”另一个声音打断他，“没听说吗？苏小姐打小就爱琢磨吃食，前阵子在府衙宴客，她做的一道‘碧螺春炒虾仁’，连巡抚大人都夸呢。她的舌头金贵着，半点糊弄不得。”
沈砚秋听得有趣，正准备转身，却听见那苏小姐又开口了，声音比刚才柔和些，却带着点烦恼：“张师傅，你说这虾脑是新鲜的，怎么炒出来还是差了点意思？好像……少了点什么？”
一个苍老的声音应道：“老奴瞧着挺好的呀，火候也到了，油也用的是新炼的猪油……”
“不对，”少女的声音带着困惑，“鲜是够鲜了，却少了点清劲，有点腻。像是……像是满园子的牡丹开得正盛，却没一株兰草衬着，少了点透气的雅致。”
沈砚秋靠在墙上，忍不住低声接了一句：“加半茶匙新沏的雨前龙井试试。”
声音不大，却恰好能透过墙缝传过去。
隔壁瞬间安静了。
沈砚秋自已也愣了愣，他本不是爱多管闲事的人，许是这连日苦读憋坏了，又或是这三虾面勾起了太多关于父亲的记忆，竟脱口而出。
片刻后，那少女的声音带着惊疑和试探，朝着墙这边的方向问：“谁？谁在说话？”
沈砚秋没应声，只觉得有些唐突，正想退回内屋，隔壁却传来急促的脚步声，似乎有人跑到了墙边。
“刚才说话的是哪位？”少女的声音清亮，带着好奇，“你说加雨前龙井？为何？”
沈砚秋迟疑了一下。他与这苏小姐素不相识，又是寒门书生，与官宦小姐打交道，总归是不妥。可话已出口，若是装聋作哑，反倒显得小家子气。
他清了清嗓子，隔着墙答道：“姑娘既知牡丹需兰草衬，该懂油腻需清苦解。虾脑性温，猪油偏腻，雨前龙井味甘微苦，带着山水清气，加半茶匙提香去腻，既能衬出虾脑的鲜，又能添几分清爽，如江南春雨，润而不滞。”
这番话说得不快，却条理分明，带着点书卷气，又透着对食材的通透理解。
墙那边沉默了片刻，随即传来少女惊喜的声音：“有道理！我怎么没想到？张师傅，快，取雨前龙井来，沏半杯，取上面的清液，加半茶匙试试！”
脚步声匆匆，接着是茶具碰撞的轻响。沈砚秋能想象出那边的情景：少女定是凑在灶台边，眼睛亮晶晶地盯着锅里的虾脑，像个等着揭晓谜底的孩子。
他摇了摇头，转身想回案头，刚走两步，隔壁突然爆发出一声欢呼：“成了！真的成了！张师傅你闻，这味道……鲜得清灵，一点不腻了！就像……就像刚从湖里捞上来的虾，带着水汽的鲜！”
苍老的声音也带着惊叹：“神了！就加了点茶水，味道竟差这么多！这是谁的主意？太妙了！”
少女的声音立刻转向墙边，带着雀跃和急切：“隔壁的先生，您还在吗？您真是太厉害了！请问您贵姓？可否出来一见？我想请教您几个问题！”
沈砚秋站在原地，有些为难。他如今这境况，实在不便见人，尤其是这样的官家小姐。
他正想找个借口回绝，院门外却传来了敲门声，“笃笃笃”，不轻不重，却格外清晰。
紧接着，便是刚才那少女的声音，隔着门板传来，带着点狡黠：“先生，我知道您在里面。我刚才听掌柜说，隔壁住着位姓沈的书生，要去考院试的。小女子苏晚卿，冒昧打扰，只是想当面谢过先生指点，绝无他意。”
沈砚秋眉头微蹙。这苏小姐倒是直接，连他的姓氏都打听了去。
他走到院门边，犹豫着***开门。门是旧木门，上面有几道裂纹，他透过门缝往外看，只见一个穿着月白色襦裙的少女站在门外，梳着双环髻，簪着一支珍珠步摇，额前碎发被风吹得微微飘动。她的眼睛很亮，像盛着苏州的**，正好奇地往门里打量。
这便是苏晚卿了。
与他想象中的娇纵贵女不同，她的眉眼间带着股灵动气，尤其是鼻尖微微翘起，透着点孩子气的认真。
“沈先生？”苏晚卿见门里没动静，又轻轻敲了敲，“我真的只是想谢您。那碗三虾面，因为您的指点，才真正有了灵魂。我……我想请您尝尝，就当是谢礼。”
沈砚秋看着她手里端着的那碗面——白瓷碗，细银丝面，上面铺着殷红的虾脑、雪白的虾仁、金黄的虾子，汤汁清亮，还撒了点翠绿的葱花，香气隔着门板都钻了进来，比刚才更鲜，还带着一缕淡淡的茶香。
腹中空空的感觉再次袭来，这一次，连带着心里某个角落也微微发涩。他已经很久没吃过这样像样的吃食了。
“不必了，”他终究还是开了口，声音有些干涩，“举手之劳，苏小姐不必挂怀。”
苏晚卿却像是没听见他的拒绝，反而往前凑了凑，语气诚恳：“先生您就开门吧。我知道您要备考，定是清苦得很。这碗面不算什么，就当是……是我向您请教厨艺的束脩？”
她眨了眨眼，带着点俏皮：“先生连茶叶解腻都懂，定是深谙饮食之道。我这晚香居的三虾面，若能得先生一句点评，也是它的福气。”
沈砚秋看着她眼里的真诚，又闻着那勾人的香气，终究是没再坚持。他拉开门闩，吱呀一声，老旧的木门应声而开。
苏晚卿抬头，看清门内的人，微微一怔。
她原以为能说出那般通透话的，该是位年长的老者，或是满脸沧桑的厨子。却没想到，是个这样年轻的书生——约莫十**岁年纪，眉目清俊，鼻梁挺直，只是脸色有些苍白，嘴唇也干裂着，一身洗旧的长衫虽整洁，却掩不住那股子清贫气。
可他的眼睛很亮，像浸在水里的黑曜石，沉静，却藏着光。
沈砚秋也在看她。近距离看，这苏小姐更显得娇俏，肌肤是养尊处优的白皙，眉眼间带着官宦人家的灵动，却没有半分骄纵，眼神里满是好奇和友善。
“沈先生。”苏晚卿先回过神，把手里的面碗往前递了递，笑容明媚，“请用。”
沈砚秋看着那碗面，喉结动了动，终是接了过来，声音低沉：“多谢苏小姐。”
“不客气，”苏晚卿笑盈盈地看着他，“先生快尝尝，看看还有哪里不妥。”
沈砚秋端着面碗，侧身让她进来：“苏小姐里面坐。”
苏晚卿也不客气，抬脚走进院子。院子很小，铺着青石板，角落里堆着些杂物，墙角种着一丛竹子，倒也清雅。正屋的门敞着，能看见里面简陋的陈设——一张旧书桌，一把断了扶手的椅子，还有一个褪色的书架，上面摆着些泛黄的书卷。
“先生就住在这里？”苏晚卿有些惊讶。她虽知道寒门书生清苦，却没想到会是这般景象。
沈砚秋把面碗放在院中的石桌上，点了点头：“嗯，家祖留下的老宅。”
他取了双干净的筷子，在衣襟上擦了擦手，才坐下。苏晚卿在他对面的石凳上坐下，托着腮，眼睛亮晶晶地看着他，像在等考官打分的学生。
沈砚秋低头，先闻了闻。茶香与虾鲜交织，清冽又醇厚，确实比刚才隔着墙闻到的更有层次。他挑起一筷子面，银丝面煮得恰到好处，软硬适中，裹着汤汁，送入口中。
面的筋道，虾脑的浓鲜，虾仁的弹牙，虾子的微脆，还有那若有似无的茶香，在**次第绽放。鲜而不腻，浓而不浊，确实是一碗难得的好面。
他慢慢咀嚼，咽下，才抬头看向苏晚卿，语气真诚：“很好。面身爽滑，三虾新鲜，茶水点睛，苏小姐有心了。”
得到肯定，苏晚卿笑得更欢了，眼睛弯成了月牙：“真的？那我就放心了。其实我总觉得，这三虾面少了点什么，今天听先生一说，才明白是缺了这股清劲。”
她顿了顿，好奇地问：“先生怎么知道加龙井合适？我试过加桂花，太甜；加陈皮，又太冲，都不对。”
沈砚秋吃面的动作顿了顿，目光落在碗里，声音低了些：“家……家父曾做过类似的尝试。他说，江南的吃食，讲究‘中和’，浓的要配淡的，甜的要配咸的，刚的要配柔的，就像阴阳相济，方能**。”
提到父亲，他的语气里多了些难以察觉的怅然。
苏晚卿何等聪慧，立刻察觉到他情绪的变化，识趣地没追问，转而笑道：“令尊定是位厨艺高明的人。先生这般懂吃，想必也是家学渊源？”
沈砚秋避开她的目光，低头继续吃面，含糊道：“略懂些皮毛罢了。我如今专心读书，这些都生疏了。”
苏晚卿看他不愿多谈，便换了个话题：“先生要去考院试？”
“嗯，”沈砚秋点头，“还有半个月。”
“那可要好好准备，”苏晚卿眨眨眼，“听说今年的院试主考官是位严先生，最看重文章的风骨。先生看着就像有风骨的人，定能高中。”
沈砚秋笑了笑，没接话。风骨不能当饭吃，更不能帮他凑齐去府城的路费。
一碗面很快见了底，连汤汁都被沈砚秋喝得干干净净。他放下碗，有些不好意思地看着苏晚卿：“让苏小姐见笑了。”
“哪里的话，”苏晚卿摆摆手，“先生吃得香，才是对这碗面最大的肯定。”
她站起身，从随身的荷包里掏出一锭银子，放在石桌上：“先生，这银子您收下。”
沈砚秋一愣，随即皱起眉：“苏小姐这是何意？”
“您别误会，”苏晚卿连忙解释，“这不是施舍。是……是我想请先生帮个忙。晚香居最近想添些新菜式，我总觉得差点意思。先生对吃食这么有见地，若不嫌弃，可否偶尔指点我一二？这银子，就当是定金。”
沈砚秋看着那锭银子，足有五两，够他往返府城的路费，还能剩下不少买笔墨纸砚。他确实需要钱，可……
“苏小姐，”他把银子推了回去，语气坚定，“指点谈不上，若苏小姐有疑问，隔墙问一句便是。银子，恕我不能收。”
他虽是寒门，却也有自已的骨气。靠笔墨吃饭，靠学问立身，是父亲的遗愿，也是他的坚持。靠厨艺换钱，总觉得是对父亲的辜负。
苏晚卿看着他固执的样子，有些意外，又有些佩服。她收回银子，笑道：“先生倒是清高。那我不勉强。只是……以后我若在后厨琢磨新菜，遇到想不通的，真能问先生吗？”
沈砚秋点头：“只要我知道，定当言无不尽。”
“太好了！”苏晚卿眼睛一亮，“那我先谢过先生了。不打扰先生读书了，我先回去了。”
她转身走到门口，又回过头，笑着说：“先生若是……若是饿了，也可以……也可以隔墙叫我一声，我让后厨给您送点吃的。就当是……交换厨艺心得？”
沈砚秋看着她狡黠的笑容，心里微动，终是点了点头：“多谢苏小姐。”
苏晚卿这才满意地走了。
沈砚秋站在门口，看着她的身影消失在巷口，才转身回院。石桌上的空碗还冒着热气，空气中残留着虾鲜与茶香，竟让这清冷的老宅多了几分暖意。
他走到书桌前，重新拿起笔，却发现刚才那碗面不仅填了肚子，似乎也驱散了连日来的焦躁。他铺开纸，蘸了墨，在纸上写下：“饮食之道，如处世之理，过刚则折，过柔则靡，中和为上……”
笔尖在纸上流淌，窗外的月光不知何时爬上了窗棂，照亮了案头那本翻开的《论语》。
