俯首称臣已晚

沈清寒与萧玦的渊源，早在十余年前便已埋下。

沈家与萧家是世交，她幼时父母常年驻守边关，便被寄养在萧府。

那时萧玦刚袭爵不久，正是鲜衣怒**年纪，总在处理完侯府庶务后，准时去私塾接她。

他常穿着银灰色常服，倚在青竹掩映的马车旁，腰间玉佩轻晃，引得私塾里的姑娘们频频侧目。

有同窗凑过来问她：“沈姑娘，那是你未来的夫婿吗？”

她那时才十二岁，脸一红，忙不迭地摇头否认，心里却像揣了颗甜杏，软乎乎的。

待上了马车，她终究按捺不住，扒着车壁小声问：“萧玦哥哥，我长大了，能嫁给你吗？”萧玦正翻着卷宗，闻言嗤笑一声，伸手揉乱她的发髻，语气带着几分少年人的漫不经心：“没规矩，叫小侯爷。再者，我心有所属，这般话莫要再提，惹她不快。”

沈清寒的心跳停了半拍。

后来她才知晓，萧玦心悦的是御史苏家的嫡女苏珩，两人暗定终身，只待苏家递上庚帖。

那时候的苏珩，着一身绯红罗裙便能惊艳整条长街，性子热烈明媚，与清冷的萧玦站在一起，竟是旁人眼中天造地设的一对。

沈清寒把那句喜欢咽回肚子里，从此埋首书卷，只敢远远望着他。

她十五岁那年，御史苏家被**，全家女眷被流放西北。

萧玦不顾家族反对，执意拿祖上的军功换苏珩脱籍，后与老夫**吵三日，最终还是风风光光地用八抬大轿接了苏珩进门。

沈清寒躲在人群里，看着那对璧人拜堂，手里攥着的玉佩被捏得发烫，那是她生日那年，他送给她的礼物，一对比翼**玉佩，终究没舍得还出去。

次年，苏珩生下嫡子萧承煜，萧家上下皆大欢喜，萧玦待苏珩更是宠辱加身，连带着对萧承煜也疼惜万分。

可命运偏不遂人愿，三年后苏珩染病离世，萧玦一夜白头，性子也愈发冷硬。

他豁出去舍命为苏家**，接苏父回京，又将苏珩的妹妹苏婉接入府里照顾萧承煜。

可到底是个庶出的身份，老夫人不愿意其续弦。

老侯爷念及沈家与萧家的情分，又知她温顺懂事，便派人来问她的心意。

彼时萧玦早已没了当年的热烈，只说：“不求心意相通，只求安分守己，能照看好承煜便好。”

母亲劝她：“靖远侯心里只有亡妻，承煜又难教养，你嫁过去便是受委屈，咱们沈家不必靠联姻攀附。”

她却摇了摇头，眼底还藏着一丝残存的希冀：“我会对他好，对承煜好，日子久了，总能焐热他们的心。”

可嫁入侯府三年，她才明白，有些心，从一开始就捂不热。

萧承煜打从见她第一面起，便认定是她抢了母亲的位置，整日对她百般刁难。她亲手做的精致点心，被他倒进狗盆。

她为他缝制的冬衣，被他剪得稀烂。

她从不与孩子计较，只当他是思念母亲。

直到那年深秋，萧承煜偷偷溜出侯府，一夜未归。

她心急如焚，带着丫鬟们寻遍了京城的大街小巷，甚至差人去官府报备，险些就要惊动巡城御史。

可就在她濒临崩溃时，苏珩的胞妹苏婉，牵着萧承煜的手回了府。

“不过是带承煜去城外别院玩了一日，侯夫人何必这般大惊小怪，倒像我苛待了孩子。”苏婉语气轻柔，眼底却藏着几分挑衅。

萧承煜更是躲在苏婉身后，扮了个鬼脸：“就不告诉你！谁让你总管着我，像个讨人厌的老嬷嬷！”

沈清寒压着怒火质问：“你可知我找了你一夜？若是出了意外，如何向侯爷、向萧家交代？”许是她语气重了些，萧承煜当场便嚎啕大哭，怎么哄都不停。

恰逢老夫人闻讯赶来，见宝贝孙子哭得上气不接下气，不分青红皂白便命人把她拖去佛堂罚跪。

刚嫁入侯府的时候，老夫人说把她当亲闺女，可三年无后，又不给萧玦纳妾，老夫人便对她生了嫌弃。

佛堂阴冷潮湿，又偏僻寂静。

她哭着求萧玦救她。

却被苏婉打断，“承煜受了惊，到底可怜，也不怪别人都说没**孩子没人疼？”

萧玦顿时上了脾气：“是你动气吓着承煜，该罚。”

她被人架着塞进了佛堂，沉重的木门落了锁，将她困在了无边黑暗里。

寒冷愈发浓重，她开始呼吸不畅，腹部传来阵阵绞痛。

再醒来时，已是在卧房的软榻上，大夫面色凝重地告知她，孩子没保住。

萧玦抱着虚弱的她，声音带着不易察觉的颤抖：“清寒，对不起，我们以后，还会有孩子的。”

她望着他眼底的愧疚，那颗沉寂多年的心竟又软了。

她想问他，为何苏婉的话，永远比她的求救更重要。

想问他，心里是否真的有过她半分位置。

可话到嘴边，只化作一句微弱的：“真的吗？”

“自然是真的。”

萧玦握紧她的手，语气无比真挚，“下次我定护好你和孩子，绝不让任何人再伤你分毫。”她愿意再信他一次，毕竟这份喜欢，跨越了十余年，早已刻进了骨血里。

所以当她再次怀上孩子时，哪怕萧玦依旧对苏婉诸多照拂，她也告诉自己，再等等。

可当萧承煜将她推下石阶，萧玦那句“承煜年幼，不会说谎”，终究碾碎了她最后一丝希冀。