我的好皇弟，这皇姐让给你的龙椅，你还坐得安稳吗？

，铠甲内衬也磨得发亮，靴底快穿透了也不舍得换。他把自己的俸禄全贴补给了阵亡将士的遗孤，自己穷得叮当响，一口暖酒、一顿饱饭，于他而言已是奢侈。
——当然，这些都是后话。
西北三年，我未曾有一日虚度。
我做了三件事。
第一件，收服军心。
我不是来当菩萨供人跪拜的，是来当财神，叫人实实在在拿到好处的。从京城运来的粮草辎重，我半颗米都不曾克扣，全数发放到将士手中。逢年过节，赏银永远比**规定的多三成——那是我变卖了长公主封邑里所有庄子、铺子，才换来的现银。
边关将士都是直肠子，不懂朝堂弯绕，只认最朴素的道理：谁对他们好，他们就把命交给谁。
三年下来，西北军中只知有“武惠公主”，不知有“当今圣上”。
第二件，结交士族。
西北虽苦寒，士族手里却握着一件真正的宝贝——马。战马、驮马、种马，无一不是**急需的战略物资。我不强征，不强要，而是用盐、铁、茶、糖与他们交换，价格公道，童叟无欺。
三年下来，西北几大马场的主人，皆成了我公主府的座上宾。
第三件，也是最要紧的一件——
养死士。
没人知道这三年里，有多少无父无母、无依无靠的孤儿被悄悄送进祁连山深处的秘密营地；也没人知道，那些瘦弱的孩子在里面经历了什么，出来时又成了什么模样。
我只知道，三年后我回京之时，身边明处只有三十六人。个个身手不凡，个个沉默寡言，个个只认我一人。
沈昭，是第三十七个。
但他和别的死士不同。
他不是我养的，是他自己跟上来的。
那是永庆五年春，北狄铁骑来犯，我带兵出征。
仗打了三天三夜，血染黄沙，尸横遍野。最后一场恶战，我被敌军围困在一处荒坡上，箭矢耗尽，亲卫越战越少，几乎只剩残局。
就在那时，他来了。
带着三百骑兵，如一把尖刀杀穿重围，直冲到我面前。
他浑身是血，甲胄破裂，都分不清是敌人的还是他自己的。他翻身下马，踉跄一步仍强自站稳，单膝跪地，声音沙哑却坚定：
“殿下，末将来迟。”
我看着他染血的脸，忽然问：
“你知